Кратка история на среброто – благородният брат на златото
Среброто е познато на човечеството още от древността – хората го добиват и използват поне от 5000 години. Египтяните го ценели повече от златото, защото било по-рядко в техните земи. В Месопотамия и Персия пък се ползвало като стандарт за търговия, дори преди монетите да се появят. Първите сребърни монети били сечени около 600 г. пр.н.е. в Лидия (днешна Турция). Оттам среброто започва своя „международен пробив“, преминавайки през ръцете на търговци, войни, крале и занаятчии.
През Средновековието среброто е сърцето на европейската икономика. Откриването на нови находища в Америка през XVI век превръща Испания в сребърна суперсила, но и носи експлоатация и промяна на глобалната икономика. Благодарение на своите свойства – антибактериални, естетически и символични – среброто присъства в бижутата, медицината и културата до днес. С времето среброто става символ не само на богатство, но и на чистота, мъдрост и Лунна енергия. Заради способността си да убива бактерии, то е било използвано в медицината и дори в съдове за пиене, за да пази водата чиста. Днес среброто е навсякъде – от бижуто на любим човек, през индустрията и технологиите, чак до традициите и символиката. Един благороден метал със забележително дълъг живот – и не, не остарява, а само блести с повече история.
Какво е стерлингово сребро?
Стерлинговото сребро е сплав, съдържаща 92.5% чисто сребро и 7.5% мед или друг метал, като обикновено се използва мед заради своето свойство да укрепва метала. Чистото сребро е твърде меко и лесно податливо на повреди, което го прави неподходящо за изработка на бижута и предмети, които ще се използват ежедневно. Тази сплав комбинира естетичната стойност на среброто с издръжливостта, необходима за дълготрайни изделия.
Какво означават символите „925“ и „s925“?
Символите „925“ или „s925“ върху бижу или сребърни изделия показват, че то съдържа 92.5% чисто сребро и отговаря на стандартите за стерлингово сребро. Това е световен стандарт, който се използва за всички сребърни изделия, които се продават на пазара като „истински сребърни“. Символът е важен, защото гарантира, че изработеното изделие е от метал с високо качество и трайност.
Защо не се използва чисто сребро?
Чистото сребро (99.9%) е много меко и податливо на деформации и износване, което го прави неподходящо за изработка на предмети, които трябва да издържат на ежедневно носене или използване. То лесно се драска, деформира и губи своята форма. Затова с добавянето на мед или други метали се получава сплав, която запазва красотата и блясъка на среброто, но е много по-здрава и устойчива на външни влияния.
Как да разпознаем истинското сребро?
-
Печат и символи: Първият и най-сигурен начин за разпознаване на истинското сребро е чрез проверка на печатите, като „925“ или „s925“. Това показва, че металът отговаря на стандартите за стерлингово сребро.
-
Тест с магнит: Среброто не е магнитно. Ако бижуто се привлича към магнит, това означава, че не е истинско сребро.
-
Тест с бяла кърпа: Потъркването на среброто с бяла кърпа може да остави сива или черна следа, което показва, че е истинско сребро. Това се дължи на естественото окисление, което се случва с времето.
- Механичен тест: При драскотина не бива да се показва жълт метал под повърхността
- Цвят и блясък: Истинското сребро има по-мек, бял блясък, а не лъскав сив отенък като имитациите.
Сертификати и гаранции за качество
При покупка на сребро търси:
-
Сертификат за проба (напр. S925).
-
Документи от акредитирани лаборатории (напр. GIA, IGI).
-
Маркировки от производители и репутация на търговеца.
-
Допълнителни удостоверения – антиалергичност, устойчивост на корозия и покрития като родий.
Колко проби сребро има?
Среброто се категоризира според чистотата му, измерена в промили (части на хиляда). Това се нарича проба, и тя показва колко части от 1000 са чисто сребро. Ето най-често срещаните:
Основни проби сребро:
| Проба | Съдържание на сребро | Характеристика |
|---|---|---|
| 999 | 99.9% | Чисто сребро (fine silver) – меко, гъвкаво, рядко за бижута, често за инвестиции и монети. |
| 958 | 95.8% | Британско сребро (Britannia silver) – по-чисто от стерлинговото, но пак не много често използвано. |
| 950 | 95.0% | Използва се понякога за ръчно изработени луксозни бижута – по-малко разпространено. |
| 925 | 92.5% | Стерлингово сребро (sterling silver) – най-популярната проба за бижута и аксесоари. |
| 900 | 90.0% | Често използвана в някои стари монети. |
| 835 | 83.5% | По-ниска проба, среща се в по-стари европейски изделия. |
| 800 | 80.0% | Минималната стойност за сребро в много страни – често в прибори и стари бижута. |
Под 800 – вече не се счита за „сребро“ в повечето страни, а за сребърна сплав или посребрен метал.
Забележка:
-
Колкото по-висока пробата, толкова по-чисто и по-меко е среброто.
-
Колкото по-ниска, толкова по-устойчиво, но и с по-малка стойност.
Заключение
Стерлинговото сребро е едно от най-добрите решения за тези, които търсят бижута с високо качество и издръжливост. Познаването на основните характеристики на среброто, както и начините да разпознаем дали бижуто е истинско, може да ни помогне да правим информирани покупки. Чистото сребро е ценен метал, но за да бъде използваемо в бижутата и предметите, е необходимо да бъде комбинирано със сплави, които го укрепват. От своя страна, стерлинговото сребро предлага перфектния баланс между естетика и здравина, и продължава да бъде предпочитан избор за изработка на бижута и декоративни предмети.
